Charles Chaplin (1889 - 1977)

Biografía:
(Londres, 1889-Corsier-sur-Vevey, Suiza, 1977) Director, actor y productor de cine de origen británico, creador del mítico personaje de Charlot. Hijo de un humilde matrimonio de artistas de variedades, su padre falleció siendo él muy pequeño y su madre sufría trastornos mentales, por lo que pasó parte de su infancia y su adolescencia en la calle o acogido en distintos orfanatos. Debutó en escena a los ocho años de edad y continuó actuando en distintas compañías ambulantes hasta que logró destacar en una de las más célebres de Londres.

A los veintiún años se trasladó a Estados Unidos, donde se dedicó al medio cinematográfico. En el filme Carreras de autos para niños, del año 1914, aparece por primera vez el personaje de Charlot: un vagabundo que viste pantalones de anchas perneras, calza unos zapatos desmesurados, se toca con un bombín, lleva un bastón de bambú y luce un característico bigote. En 1915, contratado por Essanay, realizó varias películas, entre las que destaca El vagabundo, en las cuales quedó definitivamente fijado el peculiar universo de Charlot. De la Essanay pasó a la Mutual, en 1916; en aquel momento era ya el actor de cine mejor pagado de la época. Al mismo tiempo comenzó a asumir responsabilidades de dirección.

En 1918 fue contratado por un millón de dólares por la First National para realizar ocho películas en un lapso de cinco años; se consagró entonces como genio de la pantalla con filmes como Vida de perro, Armas al hombro y El chico. En 1919 fundó junto con Mary Pickford, Douglas Fairbanks y D.W.Griffith la United Artists Corporation, que duraría hasta el año 1952. Sin embargo, hasta el final de su contrato con la National no pudo empezar a trabajar en su propia productora. En 1921 realizó un viaje por todo el mundo. Su fama ya era universal y fue acogido triunfalmente en todas partes.

Una vez pudo disponer de absoluta libertad para escribir, dirigir y producir sus propios proyectos, el carácter humorístico y sentimental de sus películas derivó hacia la tragedia y la sátira, siempre manteniendo un estilo interpretativo inimitable, cimentado en el arte del mimo y del payaso circense. La llegada del cine sonoro a finales de los años veinte no perjudicó la efectividad de su pantomima: sus filmes encontraban permanentemente nuevas audencias. Engrosaron su filmografía Una mujer de París, La quimera del oro, El circo, Luces de la ciudad y Tiempos modernos, donde se agudiza su crítica social. Todas ellas fueron sendos éxitos de taquilla.

Siguieron luego las dos últimas películas que rodó en Estados Unidos: su primera cinta sonora, El gran dictador, en la que Charlot es la contrafigura de Hitler, y Monsieur Verdoux, donde aparece por última vez el personaje de Charlot.

La mordacidad con que Chaplin criticaba problemas sociales y satirizaba muchos de los aspectos de la vida estadounidense creó mucha polémica. Acusado de comunista en el ambiente enrarecido de la llamada caza de brujas, y perseguido por el escándalo que originó el último de sus cuatro matrimonios, con Oona O’Neill, la hija del famoso dramaturgo, que contaba sólo dieciocho años, terminó por abandonar Estados Unidos.

Viajó a Europa y se instaló en Vevey (Suiza). Aún produjo tres filmes más, en Londres: Candilejas, La condesa de Hong Kong y Un rey en Nueva York. Fruto de su matrimonio con Oona nació Geraldine Chaplin, que seguiría los pasos de su padre como actriz de cine. En 1972 regresó a Estados Unidos a recoger el Oscar que le había concedido la Academia de Hollywood por el conjunto de su obra. A lo largo de una trayectoria de 79 películas, combinó de manera prodigiosa lo humorístico, lo dramático y lo satírico. La genial creación del personaje de Charlot, cómico y patético al mismo tiempo, se ha convertido en un mito del siglo XX.

Filmografía
1914 Charlot periodista (Marking a Living)
Carreras sofocantes (Kid Auto Races at Venice)
Aventuras extraordinarias de Mabel (Mabel's Strange Predicament)
Todo por un paraguas (Between Showers)
Charlot y el fuego (A Film Johnnie)
Charlot en el baile (Tango Tangles)
Charlot extremadamente elegante (His Favorite Pastime)
Un amor cruel (Cruel, Cruel Love)
Charlot, huésped ideal (The Star Boarder)
Mabel y el auto infernal (Mabel at the Wheel)
Charlot de conquista (Twenty Minutes of Love)
Charlot camarero (Caught in a Cabaret)
Charlot y la sonámbula (Caught in the Rain)
Charlot sufragista (A Busy Day)
El mazo de Charlot (The Fatal Mallet)
Charlot, ladrón elegante (Her Friend the Bandit)
Charlot, árbitro (The Knockout)
Mabel, vendedora ambulante (Mabel's Busy Day)
Charlot en la vida conyugal (Mabel's Married Life)
Charlot "regisseur" (The Property Man)
Charlot pintor (The Face on the Bar-Room Floor)
La pícara primavera
Charlot, artista de cine (The Masquerader)
Nueva colocación de Charlot (His New Profession)
Charlot y Fatty en el café (The Rounders)
Charlot, conserje (The New Janitor)
Jes, rival de Charlot (Those Love Pangs)
Charlot panadero (Dough and Dynamite)
Mabel y Charlot en las carreras (Gentleman of Nerve)
Charlot domina el piano (His Musical Career)
Charlot se engaña (His Trusting Place)
Aventuras de Tillie. El romance de Charlot (Tillie's Punctured Romance)
Charlot tiene una mujer celosa (Getting Acquaninted)
Charlot prehistórico (His Prehistoric Past)
1915 Charlot cambia de oficio (His New Job)
Charlot trasnochador (A Nigth Out)
Un campeón de boxeo (The champion)
Charlot en el parque (In the Park)
Charlot vagabundo (The Tramp)
Charlot en la playa (By the sea)
Charlot trabajando de papelista (Work)
Charlot, perfecta dama (A Woman)
Charlot, portero de banco (The Bank)
Charlot marinero (Shanghaied)
Charlot en el teatro (A Night in the Show)
Carmen (Carmen)
Charlot, licenciado de presidio (Police)
Aventuras de Charlot (Triple Trouble)
La revista de Charlot (The Essanay Chaplin Revue)
1916 Charlot, encargado de bazar (The Floorwalker)
Charlot bombero (The Fireman)
Charlot, músico ambulante (The Vagasond)
Charlot, a la una de la madrugada (One A. M .)
El conde (The Count)
Charlot prestamista (The Pawnshop)
Charlot, tramoyista de cine (Behind the Screen)
Charlot, héroe de patín (The Rink)
1917 Charlot en la calle de la Paz (Easy Street)
Charlot en el balneario (The Cure)
Charlot emigrante (The Immigrant)
El aventurero (The Adventurer)
1918 Vida de perro (A Dog's Life)
¡Armas al hombro! (Shoulder Arms!)
The Bond . 1919 Al sol (Sunnyside)
Un día de juerga (A days pleasure)
1920 El chico (The Kid)
1921 Vacaciones (The Iddle Class)
1922 Día de paga (Pay Day)
El peregrino (The Pilgrim)
1923 Una mujer de París (A Woman of Paris)
1925 La quimera del oro (The Gold Rush)
1927 El circo (The Circus)
1930 Luces de la ciudad (City Lights)
1935 Tiempos modernos (Modern Times)
1940 El gran dictador (The Great Dictator)
1946 Monsieur Verdoux (Monsieur Verdoux)
1952 Candilejas (Limelight)
1956 Un rey en Nueva York (A King in New York)
1966 La condesa de Hong-Kong (A Countess From Hong-Kong)